Coucou ☕️🇫🇷🥐 I'm Amélie Laurent and this is a 💎 subscriber-only edition 💎 of my newsletter. Go beyond beginner with me – colloquial french awaits!
Bienvenue à ma newsletter! Où le français est synonyme de fun! 🎉
Twisted my tongue into a pretzel yesterday. Tried to compliment my neighbor's new haircut in Spanish. Somehow told her she looked like a confused porcupine. Language learning is where "gracias" can sound like "grassy ass" if you're not careful.
Je me suis emmêlé la langue hier. J'ai essayé de complimenter la nouvelle coupe de cheveux de ma voisine en espagnol. D'une manière ou d'une autre, je lui ai dit qu'elle ressemblait à un porc-épic confus. L'apprentissage des langues : où "gracias" peut sonner comme "cul herbeux" si on n'y prend pas garde.
Gros Bisous
A 🫶🏻
Dialogue d'hier 💭
New is great, review is even better! Quickly review the last dialogue to double your learning (and see your progress). 👂🏻 Want to review with your ears? Listen here 🎧
Lucas : Dis-moi Emma, t'as des tatouages ?
Emma : Ouais, j'en ai deux. Un petit cœur sur le poignet ✪ et un truc plus élaboré dans le dos. Et toi ?
Lucas : Moi ? Pas encore. J'y pense depuis un moment, mais j'hésite. T'as qu'à me dire comment ça s'est passé pour toi.
Emma : Du coup, le premier, je l'ai fait sur un coup de tête ✪. J'étais en vacances à Bali, et je me suis dit "pourquoi pas ?". Le deuxième, c'était plus réfléchi.
Lucas : Et la douleur ? J'avoue que ça me fait un peu flipper.
Emma : Bof, c'est supportable. Ça dépend de l'endroit. Le poignet, c'était facile. Le dos, par contre, j'ai serré les dents. Mais le jeu en vaut la chandelle ✪.
Lucas : Tu me rassures un peu. J'ai peur que mes parents pètent un câble ✪ s'ils le découvrent.
Emma : T'inquiète, les miens aussi ont fait une scène au début. Maintenant, ils s'en fichent ✪. Il faut juste que tu choisisses un motif qui ait du sens pour toi.
Lucas : J'aimerais bien me faire tatouer une phrase en latin. Quelque chose de profond, tu vois.
Emma : Ah ouais, genre "carpe diem" ou un truc du genre ? Fais gaffe quand même, ça peut vite devenir cliché.
Lucas : Non, plutôt un truc moins connu. Faudrait que je trouve une citation qui me parle vraiment.
Emma : Bien vu. L'essentiel, c'est que ça te plaise. Et puis, si jamais tu le regrettes, il y a toujours le laser.
Lucas : J'espère ne pas en arriver là. Je vais encore y réfléchir un peu. Peut-être que je devrais commencer par un petit, histoire de tester.
*✪ My Notes, Exercises and everything else for this one are here.
Apprendre une autre langue 💬🌍
Dialogue Audio 🎧
Slower Audio 🐢
Dialogue du Jour
Lucas : Dis-moi, Julie, tu as l'air stressée. Qu'est-ce qui te tracasse ✪ ?
Julie : Oh, Lucas, c'est cette nouvelle langue que j'essaie d'apprendre. La prononciation me donne du fil à retordre ✪. J'ai l'impression de patauger dans la semoule ✪!
Lucas : Je comprends tout à fait. J'ai vécu la même chose quand j'ai commencé. Le truc, c'est de rester zen et de faire confiance au processus. Tu sais ce que disait Rivarol ? "La grammaire est l'art de lever les difficultés d'une langue ; le levier ne doit pas être plus lourd que le fardeau."
Julie : C'est bien joli tout ça, mais comment je fais pour ne pas me laisser paralyser par toutes ces règles ?
Lucas : L'astuce, c'est de pratiquer régulièrement, de manière décontractée. Il faut que tu parles au moins deux ou trois fois par semaine. Garde les choses simples au début.
Julie : D'accord, mais comment je peux améliorer ma compréhension orale ? Les natifs parlent à une vitesse folle !
Lucas : Ah ça, c'est le nerf de la guerre ✪! Il faut que tu t'immerges dans la langue. Écoute des podcasts, des films, de la musique pendant que tu fais tes corvées. Ton cerveau va petit à petit s'habituer aux sons et au rythme.
Julie : Tu crois vraiment que ça peut marcher ?
Lucas : J'en suis convaincu ! C'est comme ça que j'ai réussi à décrocher mon job à l'étranger. Au début, je comprenais que dalle ✪, mais à force d'écouter en boucle ✪, ça a fini par rentrer.
Julie : Bon, tu m'as convaincue. Je vais essayer de me détendre et de me lancer sans trop réfléchir. Après tout, qu'est-ce que je risque à part de me taper la honte ✪?
Lucas : Exactement ! Et puis, les erreurs font partie du processus. L'essentiel, c'est de persévérer et de ne pas se décourager.
♡ 𝕃𝕚𝕜𝕖 𝕓𝕖𝕝𝕠𝕨 👇
✪ Notes
tracasser = inquiéter = to worry.
donner du fil à retordre = causer des difficultés = to give someone a hard time / give someone the run around. "La conjugaison du subjonctif me donne vraiment du fil à retordre."
patauger dans la semoule ✨🧩 = OK GUYS this is one of my all time favourite French expressions, it’s so vivid an image it lodges itself deep in your brain.
Lit. translation “to trudge/paddle around in the semolina”! Such a wonderful image. I guess the closest English is “to spin one’s wheels” (unfortunately with no semolina in sight), but you’re also “going nowhere fast” in that situation.
If that's not how learning a new language sometimes feels I don’t know what is!
le nerf de la guerre ✨ = l'élément essentiel = the crux of the matter. This military metaphor has marched its way into everyday French - highlight what's truly important. "La pratique quotidienne, c'est le nerf de la guerre pour progresser en langue."
que dalle ✨✨ = ne rien comprendre du tout = nothing/zilch/nowt/nada. ça coûte que dalle = it costs peanuts
en boucle = de manière répétitive = on a loop . A linguistic merry-go-round, helping you internalize new words and phrases. "J'écoute des podcasts en français en boucle pour améliorer ma compréhension." boucle d'oreille = earring
se taper la honte ✨ = se ridiculiser = to embarrass oneself, stronger perhaps, make a laughing stock of yourself. Mortifying, but ultimately harmless.
*✨ = especially ‘Frenchie’ words/phrases you should try and use more
*🧩 = ‘canned’ expressions or phrases that are best learned as a whole, like puzzle-pieces.
Translation
L: Tell me, J, you look stressed. What's bothering you?
J: Oh, L, it's this new language I'm trying to learn. The pronunciation is giving me a hard time. I feel like I'm completely lost!
L: I totally understand. I went through the same thing when I started. The trick is to stay calm and trust the process. You know what Rivarol said? "Grammar is the art of removing the difficulties of a language; the lever should not be heavier than the burden."
J: That's all very nice, but how do I avoid being paralyzed by all these rules?
L: The key is to practice regularly, in a relaxed way. You need to speak at least two or three times a week. Keep things simple at the beginning.
J: Okay, but how can I improve my listening comprehension? Native speakers talk at a crazy speed!
L: Ah, that's the crux of the matter! You need to immerse yourself in the language. Listen to podcasts, movies, music while doing your chores. Your brain will gradually get used to the sounds and rhythm.
J: Do you really think that can work?
L: I'm convinced! That's how I managed to land my job abroad. At first, I didn't understand a thing, but after listening on repeat, it finally sank in.
J: Well, you've convinced me. I'm going to try to relax and just go for it without thinking too much. After all, what do I have to lose except embarrassing myself?
L: Exactly! And mistakes are part of the process. The main thing is to persevere and not get discouraged.
Et Amélie ? 💃
Japanese. I have that weird fascination many French people do with the culture, from anime to zen gardens. But oh boy, the challenges! First, there's the writing system – three alphabets? Really? I can barely handle one! Then there's the pitch accent. And the biggest hurdle? Finding time to study consistently between my French lessons and cheese-eating.
Writing Prompt ✍️ Quelle est la langue étrangère que tu aimerais apprendre et pourquoi ? Quelles difficultés penses-tu que tu pourrais rencontrer en l'apprenant ?
All answers are welcome. One word.. or one sentence.
Write me your answer in the comments. I can’t wait to read them! 👇🏼
Exercise 1 - Fill in the blank 💪
Quickly test your comprehension, accelerate your learning. 🚀
Cette nouvelle tâche au travail me _____ beaucoup.
This new task at work is really worrying me.
La grammaire japonaise me donne vraiment du _____ à retordre.
Japanese grammar is really giving me a hard time.
Pendant mon premier jour à l'école française, j'ai _____ dans la semoule.
During my first day at French school, I was completely lost.
La pratique régulière est le _____ de la guerre pour apprendre une langue.
Regular practice is the crux of the matter for learning a language.
Au début du film en version originale, je ne _____ que dalle.
At the beginning of the movie in its original version, I didn't understand a thing.
If you’re struggling the ✪ Notes section is always a good place to look. 😉 The answers are all in the dialogue or notes section.
