pourquoi pas ?
Pourquoi pas means 'why not?' — and in France it's practically a universal answer. A croissant? A walk? Dinner out? 'Pourquoi pas ?' It signals easy-going agreement: not just permission, but 'sure, let's do it'. Listen to French friends making plans and you'll hear it constantly.
Where you'll hear it
Julien
Zoé, quelle est ta nourriture préférée ?
Z, what's your favourite food?
Zoé
Est-ce que les pâtisseries ou les bonbons peuvent compter comme une réponse ?
Can pastries or sweets count as an answer?
Julien
Bien sûr, pourquoi pas ? Alors, quel est ton choix ?
Sure, why not? So, what's your choice?
Zoé
Par où dois-je commencer ? Les baguettes, les croissants, les macarons. Je suis une vraie gourmande ! Mais une tarte aux pommes à la crème fraîche, c’est mon péché mignon. Et toi Julien, tu aimes quoi bouffer ?
Where do I start? Baguettes, croissants, macaroons. I'm a real foodie! But an apple tart with crème fraîche is my guilty pleasure. What's your favourite food, J?
From the lessonQuelle est ta nourriture préférée ? 🥐 🥭Read the full dialogueHow it shows up
— On va au cinéma ce soir ? — Pourquoi pas !
— Shall we go to the cinema tonight? — Why not!
Un deuxième croissant ? Pourquoi pas.
A second croissant? Why not.
Pourquoi pas essayer quelque chose de nouveau ?
Why not try something new?
Questions people ask
How do you say 'why not' in French?
Pourquoi pas. With a shrug it means 'sure, why not'; said sharply it is a genuine question.
How do you pronounce pourquoi pas?
poor-kwa PAH. The final s is silent.